みなさん、銀杏は好きですか？

秋と冬の間にいる今日この頃、銀杏は葉っぱを輝かしいレモンのように黄色に染めてめらめらと光るようです。

小さく、美しい葉を梢いっぱいにくっつけて、風が吹くごとに波打つさまは、たくさんのスパンコールが翻ってきらきらするように見えます。

街路にはたくさんの銀杏があります。
普段はそれが銀杏だなんて意識もしないまま、ちょんと刺された爪楊枝みたいに小高いその樹を傍目に通学したり、通勤したり、ジョギングをしたり、お散歩をしたりしています。
ひらひらと扇形の葉っぱが降り始める頃になって、人々は、わぁ、銀杏が綺麗だねぇと言って街路樹を見上げるのです。

愛らしい葉っぱと共に、落ち始めるものがあります。
銀杏の実です。
杏色で、ころんと楕円の形をした小さな実。
これも、見た目はなんとも秋らしくて、可愛い。
しかし…

そう。みなさん知っている通り、あれはくさい…のです！
人通りの多い道になれば、その実は人の靴に、自転車に、はたまたLUUPなんかにも踏み潰されて、なんともけったいな姿になります。
そして、あの不可思議な香りを放ち始めます。

わたしが幼稚園児だった頃、同じ組のやんちゃな男の子が銀杏の実を踏んで小一時間は泣いていました。
散歩中の犬達も怪訝そうな顔で、ふんふんとあの橙色の染みの匂いを嗅ぎます。

くさい、という害があるにも拘わらず、こんなにも街路樹として浸透しているのが凄いじゃないか、と思うのです。

調べてみると、銀杏は排気や空気の汚れにも強く、水をたくさん貯えているから街中に植えるのに適しているのだって。

しかし、それにしても……

くさい、というのはそれひとつだけでも、全ての長所を消しかねません。
くさいから植えるのやめよーよ…と言う人だっていそうなものなのに…！

というのも、私もこういうことを大阪の御堂筋を歩きながら思ったのです。
大阪の人だったら、くさいからやめようよ～とか、くさいから抜こうや～くらい、言えそうです。
(偏見すぎますね。私も普通に関西人なので許して下さい)

なのに、今日も大阪の真ん中の御堂筋沿いにはずらーっと美しい銀杏がならんでいるのです。

ま、多少くさくても…と思えるくらい、人は銀杏を愛しているのではないでしょうか？

ちらちら輝く金色の葉と、あの独特な香りを自分達の秋の記憶に結びつけて愛しているのではないかしら。

むーんとしたあの香りを感じながら、銀杏並木を歩いていてそんなことを考えたのでした。

私がもし嗅覚を失ったとしたら、銀杏に対する愛着は今より増えるのかしら、減るのかしら。
私はなんとなく、減ってしまうんじゃないかと危惧するのです。
あの匂いに煩わされることはなくなるというのに……

八月に秋はなかった。
九月の終わりにはあったかもしれない。
十月になった今、確実に秋の鼻先がここにある

昨日なかったものが今日はここにある。
ここにあったものも、いつかここからなくなってしまう。

時の流れは実在するか分からない。
ただ人間がチクタク動く時計をありがたがっているだけかも。
夜は明けるのではなくて、大きな巨人がこの地球に覆いを被せたり取り除いたりしているだけかも。

だけども秋はやってくる。

夏の間、ああ、早く秋が来ればいいのに、なんて思っていた汗だくの大人たちの願いを叶えるように
夏の日差しの強烈さに乾涸びてしまった植物たちに慈悲を与えるみたいに

ううん、それはうそ

秋は私たちの気持ちを知らない。
秋も夏も地球も空も私たちの気持ちなどお構いなしにただ自分の出番がやってくるとキラキラと輝かしくその美しさを披露するだけなのだ。

先日、おかわかめに蕾の花房ができた。

おかわかめは初夏から晩夏まで蔓を伸ばし葉っぱをつけ、秋には花を咲かせる。

まだ日中気温は30度前後だった。
なのに植物には秋の訪れがわかる。

私より美しい世界に住んでいる住人、という感じがする。

この子には、植物には、世界はどんなふうに感じられているんだろう。

色はあるんだろうか。
匂いは、温度は、速度は、感触は？

私たち人間より、ゆったりと、穏やかで、
音楽で言うならチェロのような世界なのではないかと夢想している。

植物たちにとっての秋は、芳醇で、豊かで、幾重にも重なり合う心地よい旋律
裸で絹のシーツにくるまるような肌寒さと気持ちよさ

人間は、そのおこぼれを貰っている、と言う気がしている

君がいる世界に秋があってよかったな
私のいる世界に秋があってよかったな

秋って素敵なものだから
手のひらにそっと包み込んで、誰かに見せたくなるものだから

でも、そうできないところがもっと素敵なんだよね

暑〜い！もう夏やん！！！

いや、まだ梅雨入りしたところなんやけどさ、毎日30度近く気温が出てたら、それってもう夏みたいなもんだよね…

夏って、水が力を持つ季節だと思う。

川とか、湖とか、海だとか。

水面が大きな生き物の鱗みたいに光って、めらめらしている。
めらめら、ぬらぬら、ぎらぎら。

隠しきれない生命力が奥底から溢れ出している感じ。

こういう水塊を見ると、ああ、夏が来たなぁ、って思う。
誰にも止められない夏が来た。

雪崩れてくる力のように、堰き止められない強風のように、
太陽が力を持ち、青空が力を持ち、雲たちが力を持ち、
中からぐつぐつ溢れてくる生命の力が地球を沸騰させる。

じりじりしたコンロの火みたいな日差しとか、
でっかい入道雲とか、
さっきまで晴れてたのに急に雷ごろごろ言ってるとか、
え？あーしのこと殺す気？みたいな豪雨とか。

そういうことに出会うと、
君って、そんなに力あったんだ。
そりゃ、人間って無力だね、って思っちゃう。

人々は科学でそれにそれに適応したんだろけどね。

今日は雨上がりだったからか、川はたっぷり水を蓄え悠々としていて、
草も木々も瑞々しくぷるぷるしていた。
日に当たっている草むらは西日で黄金に輝いていたし、
日陰の木々はお澄ましな感じで、しっとりといい香りがしていた。

いい感じだね、何事も。
そんな感じ。

そんな感じの世界。

これからもっと暑くなるだろうけど、やっぱり外に出たいな。
散歩行きたいな、って思う。

みんなはどう？
ちなみに、今日すごく月が綺麗だったから、お家の周りが曇りじゃないなら見た方がいいよ🌕

#夏の気配
#イラスト制作昴